1. Michael Phelps
El nadador estadounidense es posiblemente el mejor nadador olímpico de todos los tiempos. Hay un par de nombres más en esta lista que podrían ponerlo en duda, pero por el mero número de medallas ganadas -28 en total, 23 de ellas de oro- le aventaja ampliamente. El larguirucho y adorable Phelps llegó por primera vez a la escena olímpica en Sydney 2000, con sólo 15 años, convirtiéndose en el hombre más joven del equipo estadounidense de los Juegos en 68 años. Aunque Phelps, con 15 años, no ganó ninguna medalla, terminó en un respetable 5º puesto en los 200 m mariposa, una verdadera señal de lo que estaba por venir. La sensación nacida en Baltimore dominaría los cuatro Juegos Olímpicos siguientes, terminando cada uno de ellos como el atleta más condecorado. Esto incluyó una reaparición tras su retirada en Río 2016, donde Phelps, a los 31 años, se embolsó la increíble cifra de cinco oros y una plata. Desde que se retiró de la piscina, Phelps, hombre de familia, ha creado su propia fundación benéfica, centrada en la salud mental de los niños. Un auténtico campeón.
2. Usain Bolt
Si Michael Phelps es el deportista olímpico que más medallas ha ganado, sin duda Usain Bolt es la estrella de los Juegos Olímpicos de mayor repercusión de la era moderna. Auténtica superestrella mundial, el velocista jamaicano ha sido el rostro de los tres últimos Juegos Olímpicos, respondiendo a las enormes expectativas en cada ocasión, y siempre con una sonrisa en la cara. Bolt ha ganado el oro en múltiples ocasiones en todas las pruebas en las que ha participado, conquistando las coronas de 100 y 200 metros en tres asombrosas ocasiones, así como dos oros en los 4x100 metros como parte de un eléctrico equipo jamaicano. El carismático favorito de los aficionados también sigue siendo la persona más rápida del planeta, tras registrar una velocidad de 9,58 segundos en los 100 metros en los Campeonatos del Mundo de 2009. Un auténtico relámpago.
3. Larisa Latynina
De la pista al gimnasio, otra olímpica adorada es la asombrosamente exitosa Larisa Latynina. La gimnasta de la antigua Unión Soviética irrumpió en escena en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 y, con sólo 21 años, luchó contra una dura competencia para ganar la medalla de oro en la prueba completa. Cuatro años más tarde, en los Juegos Olímpicos de Roma, Latynina afirmó realmente su dominio, defendiendo su título en la prueba completa y añadiendo otro tanto en la prueba por equipos. También consiguió el oro en el ejercicio de suelo, la plata en las barras asimétricas y la viga de equilibrio, y el bronce en la bóveda. Al igual que Bolt y Phelps, Latynina volvió para unos terceros Juegos en Tokio 1964, donde aumentó su escandaloso botín: se despidió con 18 medallas olímpicas. Larisa era una leyenda realmente adorable.