La NBA celebrará su 75 aniversario la próxima temporada. La principal liga de baloncesto del mundo tiene una rica historia, testigo de algunas organizaciones y jugadores muy condecorados. Cada época ha tenido sus grandes, pero ¿quién destaca entre la multitud? Es una decisión casi imposible de tomar, y un debate encarnizado que sigue coleando. Pero después de tener en cuenta sus victorias en campeonatos, sus estadísticas y su capacidad general en la cancha, esperamos poner fin a este debate. Así que, sin más preámbulos, aquí están los 5 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos.
5. Larry Bird
Larry Bird es el ejemplo perfecto de alguien que maximiza su potencial. El Celtic de Boston nunca fue el jugador más atlético de la cancha, pero lo compensaba con su inteligencia baloncestística, su feroz competitividad y sus excelentes habilidades. Estos atributos hicieron de "Larry Leyenda" una presencia dominante en la cancha y condujo a sus Celtics a tres campeonatos de la NBA que marcaron una época. Por el camino, Bird consiguió tres MVP de la temporada regular y 2 MVP de las Finales. Sin duda, el más valioso.
4. Kareem Abdul-Jabbar
Si hablamos de longevidad, no hay muchos que se acerquen a Kareem Abdul-Jabbar. El dominante Laker de Los Ángeles compitió durante la friolera de 20 temporadas, tanto con los Lakers como con los Milwaukee Bucks. En ese tiempo, Kareem consiguió grandes números: sigue siendo el máximo anotador de la historia de la NBA, ostenta el galardón de MVP de la temporada regular (seis) y participó en 19 partidos del All-Star. Una gran estrella.
3. Magic Johnson
Si alguna vez un atleta hizo honor a su nombre, ése fue Magic. Johnson empezó su carrera con grandeza y nunca miró atrás. Cuando sustituyó al legendario Kareem Abdul-Jabbar, un novato Magic fue titular en el sexto partido de las Finales de la NBA de 1980 y se proclamó MVP de las Finales. Durante su ilustre carrera, Johnson llevó a los Lakers de Los Ángeles a nueve finales, ganando cinco de ellas y consiguiendo el MVP en tres. Magic, una fuerza imponente de 1,90 m, dominaba habitualmente a las defensas con sus incisivas incursiones hacia la red.
2. Bill Russell
Hay un dicho muy conocido en el deporte: la defensa gana trofeos. El número 2 de la lista fue posiblemente el mejor jugador defensivo que jamás haya pisado una cancha de baloncesto. Bill Russell condujo a sus Boston Celtics a un récord de 11 campeonatos de la NBA, consiguiendo 5 MVP de la temporada regular. Dado que estos galardones suelen ir a parar a los jugadores ofensivos, es un mérito del dominio de Russell haber sido coronado cinco veces. Si Michael Jordan podía ganar un partido él solo destrozando la defensa contraria, Bill Russell podía hacer lo mismo con el ataque contrario. ¡Cuánto habríamos pagado por verlos enfrentarse!
1. Michael Jordan
¿Por dónde empezar? Michael Jordan está ampliamente considerado como uno de los mejores deportistas de todos los tiempos: trascendió el deporte del baloncesto e impulsó su alcance hasta los rincones más recónditos del planeta. En una carrera sin igual, MJ logró todo lo posible en este deporte. Jordan ganó las seis finales de la NBA en las que participaron sus Chicago Bulls, a menudo gracias a sus propios momentos de magia. Sin embargo, lo que convierte a MJ en el indiscutible GOAT es su dominio en ambos lados del balón. Un auténtico todoterreno, en la temporada de 1988 ganó el MVP, el premio al Jugador Defensivo del Año y el título de máximo anotador de la NBA. Habría que ser muy valiente para argumentar que "Air Jordan" no merece el número 1.